André et son chien guide d’aveugle !

Un chien guide d'aveugle est un chien utilisé par un déficient visuel pour faciliter sa vie quotidienne, lui permettre de circuler en tous lieux et d’avoir un compagnon qui facilite son intégration sociale. Ces chiens sont formés et remis à leur futur maître gratuitement grâce à la générosité des donateurs, au soutien et à l’engagement des bénévoles et de partenaires privés. Cette action est financée à 99% par les dons et legs.  Parmi les déficiences sensorielles, près de 2 millions de personnes déclarent une déficience visuelle. 61 000 d’entre elles souffrent d’une cécité complète et 146 000 sont atteintes de malvoyance profonde. Aujourd’hui en France, seule une infime minorité de personnes déficientes visuelles, 1%, bénéficie d’un chien guide.

La Fédération Française des Associations de Chiens guides d’aveugles poursuit depuis près de 45 ans son action et compte aujourd’hui 1 500 équipes actives sur le terrain.

En 2017, un nouveau record a pu être établi, grâce à la générosité du public. Ce sont 233 chiens guides qui ont pu être remis par l’une des écoles fédérées du mouvement chien guide. Le coût de l’élevage, de la formation et de la remise du chien guide est important pour les associations (15 000 €) mais le chien guide est remis gratuitement à la personne déficiente visuelle.  Ce travail collectif a ainsi permis de remettre 5 000 chiens guides depuis la création de la fédération. Les races de prédilection sélectionnées sont : Le Golden Retriever Le Berger Allemand Le Labrador Le Labrador croisé Golden * Etre “famille d’accueil” pour les futurs chiens guides d'aveugles : voilà un an que Marie est entrée dans l’univers des chiens guides d’aveugles et elle s'est rendu compte que nous connaissons souvent mal leur rôle. La personne malvoyante ne suit pas par exemple “aveuglément” son chien.

C’est en fait le maître qui donne les ordres de direction, ou qui décide de démarrer au feu vert ! De la même façon, le chien guide n’est pas toujours en train de travailler… Dès qu’il arrive à la maison, on lui retire son harnais, et il sait que c’est le moment de jouer et de faire des bêtises comme tout bon chien de famille ! Monique - Bonjour André. Je souhaitais vous rencontrer afin de me faire une idée plus précise sur le rôle du chien guide qui vous accompagne quotidiennement. Depuis combien de temps formez-vous “un couple” ou “un tandem”, votre chien et vous ? André - J'ai fait une demande de chien guide en 2010.

Le chemin est long et difficile : fournir un grand nombre de documents, avoir un bon dossier médical, rencontrer des psychologues. Je suis malvoyant, je vois des formes floues étant atteint de dégénérescence rétinienne qui mène à la cécité. Le handicap amène souvent l’isolement. J'ai pris la décision de prendre un chien guide d'aveugle. Je n’ai pas pu garder le premier chien car celui-ci a eu le mauvais réflexe de partir courir après un chat, ce qui était dangereux. Et il a fallu patienter 2 ans pour avoir un nouveau chien, celui qui m'accompagne actuellement.

Monique - Pendant combien de temps a t-il été éduqué ? Et par qui ? André - Le chien est remis à l’âge de 2 ans. Il passe une année en famille d’accueil. Ensuite il est formé en école pendant 9 mois et passe chaque weekend dans des familles différentes. J'ai donc passé une semaine en école avec lui pour un apprentissage de parcours et autres exercices. Monique - La personne qui s’est chargée de son éducation demande t-elle à le revoir de temps à autre ? Car j’imagine bien le lien très fort qui doit exister pendant la période de “dressage” !  André - Oui, l'école en fin de stage m’a fait rencontrer les familles d'accueil ce qui est très important. Chaque année je donne des nouvelles du chien. Monique - Certains magasins n’acceptent malheureusement pas de chien guide dans leur surface de vente. Avez-vous déjà rencontré ce genre d’obstacle ? André - J’ai effectivement connu ceci. Je me suis fait intercepter à l’entrée d'un magasin de bricolage. La personne de la sécurité n'était pas au courant de la loi qui autorise aux chiens guide l'entrée dans les magasins.

L'entrée dans un bus m'a aussi été interdite par un chauffeur. J'ai donc signalé ce refus à la compagnie de bus qui s'est excusée et a rappelé à tout son personnel les termes de la loi. Le chien est notre complément, il est nos yeux ! Monique - Ce fut un moment formidable de vous rencontrer tous les deux mon cher André et de constater le lien très fort et la complicité évidente entre vous. Je vous souhaite de très beaux moments à passer ensemble.